益生菌是什麼（一）？
腸道健康守護神—益生菌號稱為「腸內清道夫」，主要功能是可以促進腸道蠕動、幫助消化。
益生菌又稱乳酸菌，是存在於人體內，能為腸道菌叢帶來平衡的天然微生物群。
益生菌的作用：幫助消化
許多菌種可以產生消化酵素，幫助分解食物；有些人長期肚瀉，十之其九是因為暴飲暴食，服用益生菌有緩解作用。
改善與抗生素相關性的腹瀉(AAD)。有些人對奶製品敏感，在飲食前先服用益生菌可以緩解，服用布緯食療前先服用益生菌可以幫助吸收；降低血清中的壞膽固醇濃度、降血壓。
改善過敏性體質，例如過敏性鼻炎、氣喘、異位性皮膚炎及蕁麻疹等，有以上毛病的人必須服用益生菌；益生菌並增強免疫力，有癌症的人也必須服用。
抑制胃幽門螺旋桿菌，減少十二指腸潰瘍等消化性潰瘍：
益生菌在腸中會製造維生素B1、B2、B6、B12、E 、K、生物素、泛酸、葉酸及菸鹼酸，對身體健康與情緒健康非常重要。能幫助鈣吸收，預防骨質疏鬆。
清除自由基，吸收重金屬等各種腸內毒素，改善排便，避免體內毒素累積，有效延緩老化。
怎麼吃益生菌最有效?
健康吃菌6撇步：
“益生菌喜歡高纖的環境”，東京大學農學食品工學 祝嘉鴻博士說“益生菌的食物有纖維、乳糖、澱粉、寡糖，益生菌的醱酵產物等成分；所以在補充益生菌的同時多吃蔬果等益生菌喜歡的食物，就等於在腸子裏布置一個它們喜歡生長的環境。
1. 搭配蔬菜效果加倍：
多數的益生菌並不喜歡肉類和葡萄糖，如果含益生菌的食品中含有過多糖分也會降低菌種的活性。因此他建議大家在補充益生菌的同時，多吃根莖類蔬菜、水果及
海藻，提高體內纖維及寡糖的含量，就等於把腸道布置成好菌的培養基，讓它們有機會”枝繁葉茂”，進而達到改善腸道菌叢生態的目標。
2. 睡前補充好時機：
此外，補充益生菌最適當的時機是在睡前。祝嘉鴻指出，如果睡前3小時不進食，依人體生理時鐘來看，腸胃蠕動在睡前會減緩，胃酸分泌會減少，這個時候補充
益生菌，菌種的存活率會比較高；但若睡前吃宵夜，食物進入腸胃道後會促使胃酸分泌、腸道蠕動，一方面益生菌在通過胃酸時數量會減少，另一方面由於腸道蠕動變快，益菌較容易被排出體外，反而不易在腸道裡繁殖。
3. 菌種攝取多樣化：
在益生菌食品的選擇上，祝嘉鴻指出最好能 吃到含有活菌的食材，並且多方攝取不同菌種。
例如在選擇乳酪時，質地柔軟的乳酪含有較多的活菌，含有活菌的食材或食品都要冷藏保鮮，但也只有活菌才能在腸道裏繁殖；像是硬的陳年乳酪含有較多益生菌的代謝物，這種代謝物也是一種”益菌生”，能成為其他益生菌的食物，幫助益菌生長。多方攝取不同菌種做成的食品，攝取不同菌種的益生菌，才能廣泛獲取益生菌為身體帶來的好處。
4.藥物好菌勿同時併服：
因為益生菌相較於抗藥性致病菌顯得很脆弱，祝嘉鴻建議正在做抗生素療法的病患在結束療程後再補充益生菌比較有效；如果抗生素療程較長，他建議在服藥2小時後再行補充，益生菌較容易存活。
5.錯開時間補充好菌：
若飲食中含有醋、酒、辛辣調味料或藥物等，容易使益生菌死亡的成分，也最好相隔2小時以上再補充益生菌；倘若吃了香腸、臘肉等含硝酸鹽的加工食品，最好能與益生菌相隔6~8小時，待含硝酸鹽類的食品隨著糞便排出體外後再行補充益生菌會比較安全。
6.適量攝取新菌種：
祝嘉鴻指出，因益生菌的種類繁多，且每個人的體質及腸道條件各有不同，有時在某一個時期吃下某一種益生菌可能會造成腹瀉、便秘，脹氣……等不同的反應，他建議大家給新吃的菌種1周的時間，適量地攝取。
如果攝取某一種益生菌1周，發現這支菌跟自己的腸道不適合，就換一個菌種，也許過一段時間腸道環境改變就又能重新適應，不必勉強自己接受會造成不舒服的食品。
未完待續
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